- Сообщения
- 4.359
- Реакции
- 4.864
Американке ирландского происхождения Иде Вуд удалось практически невозможное. За несколько лет простая девушка из бедной семьи обрела миллионы долларов и славу умной и расчетливой предпринимательницы. Однако крупное состояние не принесло Иде Вуд счастья – ее имя ассоциируется в первую очередь с печальной историей ее психического заболевания.
Ида Мэйфилд, чье настоящее имя звучало как Эллен Уэлш, родилась в 1838 году в семье бедных ирландских иммигрантов. О ее детстве известное немногое. Согласно данным современников, Ида росла умной и красивой девушкой, любила путешествовать, мечтала о жизни в большом городе и с малых лет была уверена в том, что добьется небывалого успеха.
Так и произошло — в возрасте девятнадцати лет девушка покинула родной городок и отправилась покорять Нью-Йорк. Прибыв в знаменитый город, Ида стала активно вливаться в круги высшего общества. Предприимчивая девушка сочинила легенду о своем прошлом, сообщив, что она является дочерью Генри Мэйфилда, миллионера, сколотившего свое состояние на производстве сахара.
«Наследнице» сахарных плантаций быстро удалось заработать репутацию одной из самых красивых и перспективных невест Нью-Йорка. За обаятельной девушкой ухаживали многие, однако ни один из потенциальных ухажеров не соответствовал высоким требованиям Мэйфилд.
Так было, пока однажды она не узнала о существовании предпринимателя, владельца судоходной компании и газеты New York Daily News Бенджамина Вуда. Мужчина, который на тот момент уже был женат, привлек внимание молодой авантюристки и вскоре, в мае 1857, получил от нее романтическое письмо, изменившее их судьбы.
«Дорогой мистер Вуд! Я совсем недавно прибыла в Нью-Йорк, но я знаю, что вы ищете новых знакомств. Я знаю, что вы состоите в отношениях, и, возможно, я не так хороша собой, но я молода, привлекательна и не сварлива, а также очень умна. Предлагаю вам близкие отношения до тех пор, пока вам будет это интересно. Напишите мне, если вас заинтриговала мое письмо, и мы договоримся о встрече».
Подобная смелость удивила предпринимателя, но он все же предложил девушке встретиться и, надо сказать, был очарован ею.
Они начали тайно встречаться, и их внебрачная связь продлилась около десяти лет. За это время девушка родила возлюбленному дочь, которую назвали Эммой. Правда, обстоятельства рождения девочки были засекречены — никто никогда не видел Иду беременной, а кроме того, никто не имел данных о месте рождения Эммы.
Подобная скрытность привела к тому, что в обществе начали циркулировать различные слухи относительно дочери Иды.
Но самой женщине не было дела до досужих разговоров. Ее главной целью было замужество, и очень скоро амбициозные планы стали реальностью - После смерти жены Бенджамина Ида стала законной супругой бизнесмена.
Их свадьба состоялась в одном из самых роскошных отелей Нью-Йорка, среди гостей были исключительно высокопоставленные персоны, а после бракосочетания пара переехала в апартаменты Бенджамина в престижной части города.
Спустя десять лет, которые Ида провела в статусе любовницы, она наконец имела все, о чем мечтала. Она встречалась с высокопоставленными членами общества, в том числе, с принцем Уэльским и Авраамом Линкольном. Кроме того, она была частым гостем на светских вечеринках, раутах, присутствовала на важных политических мероприятиях и знаковых встречах.
Однако желанное богатство и статус не приносили Иде радости. Ее муж славился своей страстью к азартным играм и мог легко проиграть баснословную сумму за одну ночь. И миссис Вуд, которая страшно боялась потерять заветные миллионы, нашла необычный способ сохранить деньги — каждый раз, когда Бенджамин проигрывался в казино, он выплачивал супруге штраф в размере проигрыша, а когда выигрывал, обязан был отдать ей половину.
Такая схема «заработка» позволила Иде накопить огромное состояние. Вуд расплачивался с женой не только деньгами, но и дорогими украшениями, недвижимостью и ценными бумагами. На момент своей смерти в 1900 году бизнесмен не имел практически ничего, все его деньги и имущество находились в руках жены.
Первое время вдова наслаждалась свалившимся на нее богатством, управляла газетой покойного супруга, посещала светские мероприятия Нью-Йорка, много путешествовала и щедро жертвовала на благотворительность.
Однако вскоре финансовое состояние Иды стало сводить ее с ума. Женщине начало казаться, что деньги тратятся слишком быстро, и она страшно боялась лишиться всего, что имела.
Поддавшись своей фобии, Вуд продала газету, которой владела, а вместе с ней и всю недвижимость, находившуюся в ее распоряжении. После этого Ида, ее сестра Мэри и дочь Эмма перебрались в один из скромных номеров отеля Herald Square. Женщины перевезли в гостиницу все свои вещи, а также наличные, которые разложили по небольшим сундукам и чемоданам. Позже Ида говорила, что не доверяет банкам, а потому предпочитает хранить свое богатство при себе.
Боясь потерять накопленные средства, а также опасаясь преступников, которые могли покуситься на ее миллионы, Ида заперлась в съемном номере, исключив любые контакты с окружающим миром. Она даже запрещала горничным заходить в ее апартаменты, а еду она просила оставлять под дверью.
Так она прожила несколько десятилетий, пока в 1931 году ее сестра Мэри тяжело не заболела. Иде пришлось впервые за тридцать лет покинуть свой номер и позвать на помощь.
Прибывшие в апартаменты миллионерши врачи и персонал отеля были шокированы увиденным — повсюду была грязь и разруха, на полу валялись остатки еды, мусор, а сами женщины были похожи на душевнобольных или бродяг.
По углам комнаты стояли запертые чемоданы, набитые миллионами долларов, и даже в тот момент, когда Ида помогала санитарам выносить из номера тело умершей сестры, она тревожно озиралась по сторонам, боясь, что кто-то из присутствующих попробует украсть ее деньги.
После этого слухи о сумасшедшей миллионерше начали расползаться по городу, а некоторые адвокаты даже попытались добиться отправки Иды в одну из психиатрических клиник. Однако Вуд смогла отстоять свое право на жизнь в отеле и продолжила свое существование затворницы.
Она умерла в 1932 году, на тот момент ей было девяносто три года. Врачей, осматривавших ее тело, поразила жуткая худоба женщины — при росте около 170 сантиметров Ида весила не более тридцати килограммов. По свидетельствам горничных, которые приносили еду для постоялицы, она питалась яичницей, свежим молоком и иногда употребляла в пищу сырую рыбу.
После смерти Иды Вуд на свет выплыли и другие подробности ее жизни. Найденные в номере документы раскрывали тайны ее настоящего происхождения, а также доказывали, что ее дочь Эмма, погибшая незадолго до смерти самой Иды, на самом деле была ее младшей сестрой.
Вскоре эта история превратилась в городскую легенду, которую жители Нью-Йорка рассказывали друг другу, добавляя все новые подробности о жизни Иды Вуд, а деньги миллионерши были распределены между ее дальними родственниками. Кроме того, значительная часть богатства женщины была погребена вместе с ней, поскольку этого требовало завещание.
Историки до сих пор пытаются понять, как бедной девушке без образования и необходимых знаний удалось столь успешно влиться в высшее общество Нью-Йорка, кем на самом деле была Эмма Вуд, и зачем она притворялась дочерью Иды, а психологи и психиатры спорят по поводу того, почему желанное богатство свело миллионершу с ума.
